L'Université de Waikato se trouve parmi les 3% les plus importantes dans le monde. Les classements universitaires mondiaux de Quacquarelli Symonds (QS) à partir de la fin de 2016 ont placé l'Université à 324 dans le monde, contre 338 en 2015, selon une gamme de critères incluant la réputation, la recherche, l'enseignement, l'employabilité et l'internationalisation. Times Higher Education a classé Waikato 68 parmi 100 universités «internationales» dans le monde. Dans ses sept facultés, l'université s'efforce de fournir un curriculum axé sur l'avenir et s'engage dans l'investissement continu dans la technologie et le développement de campus et de programmes. Il offre un large éventail de qualifications pour les étudiants de premier et de deuxième cycle, se targuant de la flexibilité de ses diplômes. Les méthodes d'enseignement à Waikato préparent les élèves à réfléchir de manière critique et à montrer leur initiative dans leur apprentissage. Tous les programmes sont enseignés avec un équilibre entre les connaissances théoriques et l'application pratique de cette théorie. En tant que l'un des principaux organismes de recherche néo-zélandais, l'université collabore avec des chercheurs de la Nouvelle-Zélande et du monde entier.