O Conservatoire national des arts et métiers é um importante estabelecimento de ensino superior dedicado à aprendizagem ao longo da vida. Criado pela Convenção em 1794 por sugestão do Abade Henri Grégoire "para melhorar a indústria nacional", o CNAM é atualmente uma instituição pública científica, cultural e profissional com o estatuto de grand établissement.

Todos os anos, o estabelecimento público, os seus 28 centros regionais e os seus 150 centros de ensino acolhem cerca de 100.000 estudantes (assalariados, candidatos a emprego, trabalhadores independentes), que vêm ao CNAM para atualizar os seus conhecimentos, melhorar as suas competências ou adquirir um diploma, desde o nível de bacharelato até aos diplomas de pós-graduação e de engenharia.

Para responder às expectativas dos seus clientes, a Cnam estabeleceu o objetivo de oferecer 70% dos seus cursos de formação em formato digital, permitindo a utilização de vários métodos de aprendizagem (presencial, híbrido, à distância) e garantindo que os seus cursos são acessíveis a todos, em qualquer lugar e a qualquer momento.

Para além deste objetivo, o Cnam incluiu no seu plano diretor o desenvolvimento de cursos massivos, abertos e em linha (MOOC) para o público francófono, que complementarão de diferentes formas a sua oferta de cursos universitários. Os primeiros cursos nos domínios da gestão, da saúde, da informática e da matemática já estão a ser produzidos.