L'université de Californie à Berkeley a été créée en 1868 et son campus phare, conçu comme une "ville d'apprentissage", a été établi à Berkeley, dans la baie de San Francisco. La faculté de Berkeley compte 1 582 membres à temps plein et 500 membres à temps partiel répartis dans plus de 130 départements universitaires et plus de 80 unités de recherche interdisciplinaires. Les anciens étudiants de Berkeley ont reçu 28 prix Nobel, et la faculté actuelle compte huit lauréats du prix Nobel, 32 boursiers MacArthur et quatre lauréats du prix Pulitzer.

En septembre 2012, pour marquer l'engagement de Berkeley en faveur de l'innovation dans l'enseignement et l'apprentissage, le Berkeley Resource Center for Online Education (BRCOE) a été créé. Le centre est un centre de ressources et un catalyseur opérationnel pour toutes les ressources internes du campus et externes afin de conseiller, coordonner et faciliter les initiatives d'éducation en ligne de l'université, allant des cours crédités et non crédités, aux programmes diplômants en ligne et aux projets MOOC, y compris l'initiative MOOCLab.